Neugier als Lebensmotor

Interview mit Moderatorin Susan Link

Mit 50 blickt Susan Link in einem Buch auf ihren bisherigen Lebensweg zurück – von ihrer Kindheit in der DDR bis heute. Die Journalistin und TV-Moderatorin, unter anderem bekannt aus dem ARD-Morgenmagazin und dem „Kölner Treff“, geht dabei der Frage nach, was Frauen ihrer Generation X – die zwischen 1965 und 1980 Geborenen – geprägt hat und bis heute auszeichnet.

Susan Link konnte sich lange gar nicht vorstellen, einmal vor einer Kamera zu stehen – sie war schüchtern, wie sie sagt. Doch die Faszination für Menschen, ihre Geschichten und spannenden Themen war stärker. Das treibt sie bis heute an und macht die Freude an ihrem Beruf aus.

alverde: Für Dein Buch hast Du mit anderen prominenten Frauen Deiner Generation, wie Bärbel Bas, Miriam Meckel oder Désirée Nosbusch gesprochen. Was hast Du dabei gelernt?

Susan Link: Eigentlich wollte ich wissen, ob sie sich die gleichen Gedanken machen wie ich: Ob sie das Bedürfnis haben wie ich, innezuhalten und sich zu fragen, wer sie eigentlich auf ihrem Lebensweg beeinflusst hat, und wie viel sie selbst entschieden haben. Es war für mich sehr spannend zu sehen, dass wir zwar verschiedene Startpunkte, Familienkonstellationen und Berufe haben – wie viel aber die Prägung durch die Familie ausmacht. Und wie viele Gefühle wir teilen, zum Beispiel Selbstzweifel. Ich habe erfahren, dass viele Frauen in dem, was sie gemacht haben, die ersten waren. Sie brauchten Mut, um ihren Platz zu finden.

alverde: Wie repräsentativ sind diese Frauen für die Generation X?

Susan Link: Sie haben anderen Frauen Wege gebahnt und sind zu Vorbildern geworden. Schaut man aber auf ihre Anfänge, waren sie keine Prominenten, ganz im Gegenteil. Sie kamen aus ganz normalen Familien, einige mit voll berufstätigen Eltern, und manche waren wie ich Schlüsselkind. Wir mussten früh lernen, viele Wege alleine zu gehen. Mir geht es nicht darum, dass wir später erfolgreich oder prominent geworden sind. Wir wurden nicht mit dem berühmten goldenen Löffel geboren, sondern mussten uns vieles selbst erarbeiten und erkämpfen. Und genau darin, glaube ich, werden sich viele Frauen meiner Generation wiederfinden.

alverde: Mit 50 erkennst Du zum ersten Mal an, was Du geleistet hast. Warum erst jetzt?

Susan Link: Typisch für unsere Generation ist, zu funktionieren. Alle Frauen, die ich interviewt habe, hatten ihre Zweifel und mussten ihren Weg finden. Und das geht gut übers Funktionieren. Wir haben gelernt, dass es für Leistung Lob gibt und dass man einfach weitermarschieren soll – und dann macht man das alles. Aber man sagt nicht zwischendrin: Boah, jetzt hab ich aber was geschafft!

alverde: Was hast Du über Dich selbst gelernt?

Susan Link: Der Fokus auf unsere Generation ist nicht so groß. Man weiß ganz viel über die Boomer, es wird sehr viel über Millennials geredet, aber ich habe immer gedacht: „Wer sind wir eigentlich? Was haben wir erreicht?“ Als ich angefangen habe, mich damit zu beschäftigen, ist mir aufgefallen, dass ich ganz oft in meinem Leben gesagt habe: „Ach, da ist eine Tür aufgegangen!“ Und: „Mensch, da hatte ich aber Glück!“ Ich habe mir das Erreichte niemals selbst zugeschrieben. Wir sollten sagen: „Moment mal, das ist ja eine Entscheidung, die habe ich getroffen, da habe ich mich angestrengt und das ist das Ergebnis. Ich habe es mir verdient!“ Warum ich darauf erst so spät kam, weiß ich nicht. Vielleicht, weil ich einfach immer weitergegangen bin und nicht darüber nachgedacht habe, „war ich jetzt gut?“ Ich wünsche mir, dass auch die Leserinnen, egal welchen Alters, wohlwollend auf ihr Leben schauen.

alverde: Viele Frauen der Generation X sind an der gläsernen Decke gescheitert. Du schreibst: „Man hat uns beigebracht, dass wir alles erreichen können, wenn wir uns nur anstrengen.“ Ist das nicht ein bisschen zu einfach?

Susan Link: Aber so einfach wurde es uns ja vermittelt: Wenn Du fleißig genug bist, kannst Du was erreichen. Und dann musste doch jede Einzelne spüren, wo immer noch die Grenzen sind. Eigentlich wurde den Boomer-Frauen, der Generation vor uns, schon zugeschrieben, dass sie den Weg frei gemacht haben. Doch es gab für uns noch viele Hürden.

alverde: Wie würdest Du die Frauengeneration X kurz beschreiben?

Susan Link: Die Anforderungen sind in unserer Generation immer mehr geworden, auch was man als Frau zu sein hat. Es gibt eine große Leistungsbereitschaft, den Willen, eine tolle Mutter zu sein, eine super Partnerin, am besten auch erfolgreich im Beruf. In Shape bleiben muss man sowieso. Wir sind aber auch eine Generation, die gelernt hat, auf sich zu achten. Und ich finde, wir sollten uns darüber Gedanken machen, wie unsere Zukunft aussehen soll und wie wir unsere Chance jetzt noch nutzen können. Und nicht erst mit 80 ein Fazit ziehen, sondern uns jetzt fragen: Was willst Du noch sein, wie willst Du leben?

alverde: Welche Zukunftsvision hast Du?

Susan Link: Ich möchte lange gesund und mit Spaß leben, mir etwas gönnen. Dabei geht es nicht immer nur um Reisen oder irgendwas Materielles, sondern darum, mich selber zu sehen und mich zu fragen: Was tut mir gut? Das möchte ich dann auch direkt umsetzen und nicht sagen: In 20 Jahren habe ich dafür dann mal Zeit. Ich möchte fit bleiben und lange vieles machen können.

alverde: Du moderierst ja mal morgens, mittags und abends Sendungen. Wie findest Du Deinen Rhythmus?

Susan Link: Ich habe Struktur und die schafft mir Freiräume. Ich habe meinen Slot, um Sport zu machen, und Zeitfenster, um Freunde zu treffen. Meine Urlaube plane ich sehr bewusst. Ich will nicht irgendwann an einen Punkt kommen und merken: Ich kann nicht mehr. Ich muss mir diese kleinen Freiräume jetzt zwischendrin schaffen. So gelingt es mir fast regelmäßig, meinen Mittagsschlaf zu machen, den ich sehr liebe. Es ist seit drei, vier Jahren so, dass ich mir alles wirklich gut einteile. Das kam gleichzeitig mit der Haltung, mich nicht mehr zu fragen: Was muss ich als nächstes schaffen? Ich freue mich über das, was ich habe – und zwar im Jetzt. Natürlich bin ich auch mal gestresst, aber die Struktur hilft mir da.

alverde: Dirty Dancing ist Dein Lieblingsfilm. Der Spruch daraus, „Ich habe eine Wassermelone getragen“, wurde zu Deinem Buchtitel. Was hat Dich an dem Film inspiriert?

Susan Link: Als er 1989 in die DDR-Kinos kam, habe ich ihn sofort angeschaut. Für unsere Generation ist er ein Kultfilm, er holte uns Teenager damals in unserem „Verliebtheitsmodus“ ab. Während sich die Generation davor daran nicht mehr so erinnerte. Ich fand den Film schon immer inspirierend und sage diesen Satz von Baby: „Ich habe eine Wassermelone getragen“ schon mein ganzes Leben immer, wenn irgendwas schräg oder unangenehm ist. So, wie wenn Jugendliche heute „Schere“ sagen. Ich fand Baby auch inspirierend, weil ihr Weg ähnlich wie bei mir vorgezeichnet war, sie war strebsam wie ich. Und dann merkte sie, dass noch ganz andere Sachen in ihr stecken. Der Wassermelonen-Satz ist der Auftakt dazu, in die wilde Welt des Tanzens einzusteigen und irgendwann ins Licht zu gehen und zu sagen: Ich traue mich sogar, mich zu zeigen.

alverde: Du bist in Thüringen aufgewachsen, warst 13, als die Mauer fiel. Was hat dich in der DDR nachhaltig geprägt?

Susan Link: Meine Mutter hat mich am meisten geprägt – das hätte sie natürlich überall getan. Sie war wie die meisten Frauen in der DDR voll berufstätig. Ich kam morgens um 6.30 Uhr in die Kinderkrippe und wurde um 17:00 Uhr abgeholt. Da würde man heute sagen: Um Gottes willen, was soll nur aus dem Kind werden? Und das war eine spannende Erkenntnis: Wichtig ist, wie wertvoll die gemeinsam verbrachte Zeit ist, nicht die Zeit an sich. Meine Mutter ist sehr liebevoll mit uns Kindern umgegangen. Ich habe von ihr gelernt, durchs Leben zu gehen, auch viel Arbeit zu akzeptieren. Geprägt hat mich auch, dass es aufwendig und schwierig war, einkaufen zu gehen, Dinge zu besorgen. Das macht mich demütig für das, was ich inzwischen alles habe. Wie wir gelebt haben, wie wir bestehen mussten und wie fleißig meine Mutter einfach sein musste, war prägend.

alverde: Was bedeutete Freiheit für Dich, als Du nach Wuppertal gezogen bist?

Susan Link: Das größte Glück war natürlich, dass ich hier einfach machen konnte, was ich wollte. Ich hatte nicht diesen Bruch in der Biografie, wie viele andere Menschen aus der DDR. Weil ich noch zur Schule ging, konnte ich meinen Weg ganz normal aufbauen. Ich merkte, wie das für meine älteren Geschwister war, einen Beruf auswählen zu können, den sie machen wollten und der nicht vom Staat vorgegeben war. Reden zu können, wie man möchte, sich nicht zu sorgen: Was kann ich in der Schule erzählen? Aber Freiheit bedeutet auch Herausforderung. Ich muss mich um vieles kümmern und in einem neuen System zurechtfinden. Das war am Anfang anstrengend. Freiheit ist am Ende natürlich das größte Gut, was wir haben. Wir konnten uns alle weiterentwickeln und sind als Familie gut angekommen – und das würde ich nie wieder hergeben wollen.

alverde: Was interessiert Dich an Menschen und ihren Geschichten?

Susan Link: Mich interessieren Lebenswege und Lebensgeschichten – das ist eigentlich der Hauptantrieb für mich. Man kann so viel lernen, wenn man sich mit anderen Menschen unterhält, das finde ich sehr spannend, und es ist auch wunderbar, dass ich das in den Talkshows ausleben kann. Deswegen ist für mich auch das Buch wie so eine kleine Talkshow zwischen zwei Deckeln, weil man wieder etwas über andere lernt.

alverde: Du wolltest auch mal Kripo-Kommissarin werden. Hättest Du Lust, beim Kölner Tatort mitzuspielen?

Susan Link: Ich wäre sofort dabei. Als ich den Berufswunsch hatte, konnte ich mir das so gut vorstellen, an einer Glaswand zu stehen, Fotos von Verdächtigen anzupinnen, Striche von einem zum anderen zu ziehen und kriminalistisch zu arbeiten. Also ich würde dann gern nicht nur als Leiche im Tatort mitmachen. Ich möchte mehr sein als weiße Striche am Boden.

alverde: Welche weibliche Persönlichkeit hättest Du gern mal interviewt?

Susan Link: Ich hätte gerne Angela Merkel mal zu einem Hinterzimmergespräch getroffen, weil sie, glaube ich, sehr witzig sein kann und viel zu erzählen hat, über das man in den klassischen Talkshows nicht spricht.

Steckbrief Susan Link

Als Moderatorin des ARD-Morgenmagazins, des Presseclubs und des „Kölner Treffs“ gehört Susan Link zu den bekanntesten TV-Gesichtern Deutschlands. Privat lebt sie mit ihrem Mann, ihrem Sohn und ihrem Hund in Köln.

Familien-Ritual

Susan Link bezeichnet sich augenzwinkernd als „ganz schlimmen Weihnachtsmenschen“. Den Adventskranz bastelt sie selbst. Und „an Weihnachten muss einfach alles schön und rund sein“. Den Weihnachtsbaum besorgt sie früh, um ihn mit Mann und Sohn zu schmücken. Jedes Jahr erinnert Baumschmuck – etwa eine Skigondel oder ein Croissant – an ein besonderes Erlebnis. An Heiligabend ist ihr vor allem eines wichtig: dass alle beisammen sind.

Buch-Tipp: „Ich habe eine Wassermelone getragen. Wir Frauen der Generation X – Zwischen Anpassung und Befreiung“, Susan Link, Piper Verlag, 224 Seiten, 22 Euro