Deutschsprachige Minderheiten im Ausland

Michael Töpfer und Miriam Mähner sind bei den internationalen Jugendtreffen dabei 

Vor allem in Mittel- und Osteuropa leben seit Jahrhunderten deutsche Minderheiten. Sie pflegen ihre Sprache und ihre eigene Identität. Im jährlichen Sommercamp setzen sich Jugendliche aus zwölf Ländern mit ihrer Identität auseinander. 

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Sie sind Nachfahren deutscher Minderheiten in Mittel- und Osteuropa. Rund eine Million Menschen leben heute noch als Teil einer deutschen Minderheit in diesen Ländern, so in Polen und Rumänien und bis nach Kasachstan und Kirgisistan. Einmal im Jahr treffen sich Jugendliche aus diesen Minderheiten auf Einladung des Instituts für Auslandsbeziehungen (ifa) zu einem Sommercamp, im Juli 2024 in Warschau. 14- bis 17-Jährige aus zwölf verschiedenen Ländern diskutierten dort in Workshops über Themen wie demokratische Partizipation, soziales Engagement, Populismus, Migration und Diversität und hatten viel Gelegenheit, einander kennenzulernen. 

Freundschaften über Ländergrenzen

Zu den Teilnehmern gehörte Michael Töpfer. Er sagt, er habe es genossen, Gleichaltrige aus weit entfernten Ländern wie Georgien und Kasachstan, ihr Denken, ihre Traditionen und ihr Essen kennenzulernen. Er hofft, dass daraus bleibende Freundschaften entstehen. Michael Töpfer ist Angehöriger der Siebenbürger Sachsen, einer von mehreren deutschsprachigen Minderheiten in Rumänien. Die ersten deutschen Siedler kamen im 12. Jahrhundert in die Region, wo sie mithelfen sollten, das dünnbesiedelte Gebiet wirtschaftlich zu entwickeln. 

Multikulturelles Rumänien

Die rumänische Verfassung räumt den Rumäniendeutschen das Recht auf kulturelle Autonomie, Bildung in der Muttersprache und die Pflege ihrer kulturellen Traditionen ein. Michael Töpfer geht auf eine deutsche Schule. Die deutschen Schulen gehören zu den ältesten Bildungseinrichtungen Rumäniens. Sie sind auch unter anderen Rumänen beliebt und gelten, so Michael Töpfer, als Eliteschulen.  

Rumänien sei seit jeher ein multikulturelles Land mit vielen Minderheiten, „da bleiben Probleme nicht aus“, so der Jugendliche. Obwohl die deutsche Minderheit im Land geachtet werde – immerhin stellt sie mit Klaus Werner Johannis, einem Siebenbürger Sachsen, den Staatspräsidenten – erlebe er durchaus Ablehnung. Etwa wenn er gefragt werde, ob die Sachsen denn unbedingt nach Siebenbürgen auswandern mussten. 

Spannungen und gutes Miteinander

Miriam Mähner, die das Warschauer Sommercamp mitorganisierte, kennt sich mit der deutschen Minderheit in Polen aus. Die ifa-Kulturmanagerin arbeitet beim Bund der Jugend der deutschen Minderheit (BJDM) im oberschlesischen Verwaltungsbezirk Opole in Polen. Hier lebt mit rund 25.000 Menschen ein Großteil der deutschen Minderheit. Das Verhältnis zu den Polen war aufgrund des Leids, das Deutschland im Zweiten Weltkrieg über Polen gebracht hat, nie spannungsfrei. Mitglieder der inzwischen abgewählten Regierungspartei PiS forderten, zweisprachige Ortsschilder zu entfernen. Doch vor allem dort, wo die deutschsprachige Minderheit stark vertreten sei, gebe es ein gutes Miteinander, sagt Miriam Mähner. Bei einem deutschen Straßenfest habe im Juni auch die polnische Mehrheitsgesellschaft eifrig mitgefeiert. Auch wenn die deutsche Minderheit vor allem in den Dörfern ihren eigenen Dialekt, das Schlesische, pflege, kapsele sie sich nicht ab. „Bei Veranstaltungen der deutschen Minderheit ist jeder willkommen“, versichert Miriam Mähner. 

Anders als in den 1990er-Jahren verspüren Jugendliche deutscher Minderheiten längst nicht mehr durchweg den Wunsch, nach Deutschland zu ziehen. Gerade EU-Mitgliedsstaaten wie Polen und Rumänien bieten ähnliche Zukunftschancen wie Deutschland. Und als EU-Bürger genießen sie die Freiheit, sich überall in Europa niederlassen zu können. Michael Töpfer möchte noch aus einem anderen Grund nicht dauerhaft nach Deutschland ziehen. „Die meisten, die wegziehen, verlieren einen Teil ihrer Identität als deutsche Minderheit in Rumänien. Sie werden Teil der deutschen Mehrheitsgesellschaft“, befindet der 17-Jährige. Er hängt an den Traditionen seiner Heimat. Familie und Kirche hätten dort noch einen hohen Stellenwert, sagt er. Wenn er von den Festen und Trachten schwärmt, merkt man, dass ihm auch ein gutes Stück Gemeinschaftsgefühl fehlen würde. „Es ist einfach so, dass ich mich da, wo ich lebe, zu Hause fühle.“ 

Michael Töpfer und Miriam Mähner 
Der Rumäniendeutsche Michael Töpfer (l.) nahm am Sommercamp deutscher Minderheiten in Warschau teil. Miriam Mähner (r.) ist ifa-Kulturmanagerin bei der Jugendorganisation der deutschen Minderheit Polens.