Inkontinenz

• Was ist Inkontinenz?
• Ursachen und Risikofaktoren von Inkontinenz?
• Inkontinenz behandeln
• Hilfsmittel und Unterstützung im Alltag
• Inkontinenz vorbeugen

Inkontinenz ist für viele ein Tabuthema, doch Millionen Menschen, Männer wie Frauen, sind davon betroffen – vielleicht auch Du oder jemand in Deinem direkten Umfeld. Dann weißt Du, wie sehr Inkontinenz den Alltag sowohl körperlich als auch emotional und sozial belasten kann.  Aber: Es gibt Unterstützung. Wer versteht, was genau Inkontinenz verursacht, kann gezielt etwas dagegen tun.

Was ist Inkontinenz?

Inkontinenz bedeutet, regelmäßig ungewollt Urin oder Stuhl zu verlieren. Je nachdem, welches Organ betroffen ist, spricht man von Harninkontinenz (auch: Blasenschwäche) oder von Stuhlinkontinenz. 
Es gibt verschiedene Formen der Inkontinenz. Sie unterscheiden sich darin, wann und warum Urin oder Stuhl abgeht:

• Belastungs- oder Stressinkontinenz:  
  Die Betroffenen verlieren kleine Mengen an Urin, wenn der Druck auf den Beckenboden kurzfristig steigt – zum Beispiel beim Heben, Husten, Niesen oder Lachen.
• Dranginkontinenz: 
  Die Dranginkontinenz macht sich durch einen sehr plötzlichen, starken Harn- oder Stuhldrang bemerkbar. Das Gefühl kommt oft ohne Vorwarnung und ist so dringend, dass die Toilette nicht immer rechtzeitig erreicht wird.  
• Mischinkontinenz: 
  Mehrere Formen von Inkontinenz treten gleichzeitig auf – meist eine Kombination aus Belastungs- und Dranginkontinenz.  
• Überlaufinkontinenz:  
  Die Harnblase oder der Darm können sich nicht vollständig entleeren. Es verbleibt immer Urin oder Stuhl, der schließlich in kleinen Mengen unkontrolliert abgeht.  
• Reflexinkontinenz:  
  Diese Form der Harninkontinenz tritt vor allem als Folge von Erkrankungen oder Verletzungen des Nervensystems auf, etwa nach einem Schlaganfall oder einem starken Bandscheibenvorfall. Grund sind geschädigte Nervenbahnen zwischen Gehirn oder Rückenmark und Blase.
• extraurethrale Inkontinenz:  
  Das Wort „extraurethral“ bedeutet so viel wie „außerhalb der Harnwege“.  Bei dieser besonderen und eher seltenen Form der Harninkontinenz tritt Urin über ungewöhnliche Wege aus – zum Beispiel über Vagina, Darmausgang oder Haut.  

Gut zu wissen: Inkontinenz ist keine eigenständige Krankheit, sondern ein Symptom. Sie weist daraufhin, dass im Körper etwas aus dem Gleichgewicht geraten ist.

Ursachen und Risikofaktoren von Inkontinenz

Damit Blase und Darm funktionieren, wie sie sollen, müssen Gehirn, Nervenbahnen, Muskeln und Organe perfekt abgestimmt zusammenarbeiten: Ist die Blase oder der Darm voll, senden sie Signale über die Nerven an das Gehirn. Wir nehmen den Harndrang oder Stuhldrang wahr und wissen: Zeit für die Toilette. Bis dahin bleiben die Schließmuskeln angespannt und halten dicht. Erst wenn wir auf der Toilette sitzen, gibt das Gehirn das Signal zur Entspannung der Muskeln – die Entleerung wird möglich.
Gerät einer dieser Abläufe aus dem Gleichgewicht, kann es zu Inkontinenz kommen. Häufige Ursachen sind:

• geschwächte Beckenbodenmuskulatur, insbesondere bei Frauen, häufig in der Schwangerschaft, nach der Geburt oder in den Wechseljahren,
• Prostatavergrößerung bei Männern,
• Operationen, zum Beispiel an der Prostata, bei Fisteln, am Mastdarm,
• Darmprobleme wie chronische Verstopfung oder Reizdarm,
• Erkrankungen, z.B. multiple Sklerose, Parkinson, Demenz.

Übergewicht, Veränderungen im Alter sowie bestimmte Medikamente, z.B. harntreibende Mittel (Diuretika) zur Behandlung von Bluthochdruck sowie bronchienerweiternde Medikamente (Sympathomimetika), die etwa bei Asthma eingesetzt werden, können Inkontinenz begünstigen. 

Inkontinenz behandeln

Für Inkontinenz gibt es keine pauschalen Therapie-Empfehlungen. Je nach Form und Ausmaß kommen verschiedene Ansätze infrage, häufig auch in Kombination. Welche Behandlung am besten passt, kann nur individuell entschieden werden – gemeinsam mit der behandelnden Ärztin oder dem Arzt.

Beckenbodentraining 

Der Beckenboden besteht aus Muskeln, Bändern und Bindegewebe. Du kannst ihn Dir vorstellen wie eine straff gespannte Hängematte im unteren Becken, die Blase, Darm und Gebärmutter Halt gibt. Eine Harninkontinenz entsteht oft dann, wenn dieser Muskelapparat geschwächt ist. Das tritt bei Frauen vor allem nach einer Geburt und in den Wechseljahren auf und bei Frauen und Männern häufig bei Übergewicht und/oder beim Älterwerden. 
Zum Glück lässt sich der Beckenboden genauso trainieren wie jeder andere Muskel. Die einfachste, aber sehr effektive Übung besteht darin, die Muskulatur gezielt anzuspannen (so, als wolltest Du den Urin anhalten), die Spannung kurz zu halten und dann wieder loszulassen. Schon wenige Minuten täglich können nach einigen Wochen spürbare Effekte bringen.  

Gut zu wissen: Physiotherapeutinnen und -therapeuten sowie spezielle Trainingsprogramme können Dich intensiv unterstützen. Deine Ärztin oder Dein Arzt kann Dir ein Rezept dafür ausstellen. Dann wird das Training von der gesetzlichen Krankenkasse bezahlt.

Blasentraining

Ziel des Blasentrainings (auch: Toilettentraining) ist es, die Blase wieder daran zu gewöhnen, größere Urinmengen zu speichern und weniger empfindlich zu reagieren. Dabei wird ein Plan erstellt, der festlegt, zu welchen Zeiten Du zur Toilette gehst – unabhängig davon, ob Du gerade Harndrang verspürst oder nicht. Zu Beginn sind diese Abstände relativ kurz, dann werden sie Schritt für Schritt verlängert. 
Das Blasen-/Toilettentraining hat sich vor allem bei Dranginkontinenz bewährt und zeigt besonders bei Frauen sehr gute Erfolge.

Medikamentöse Behandlung

Manchmal sind bei Inkontinenz auch Medikamente sinnvoll. Diese wirken zum Beispiel bei Dranginkontinenz auf die Blasenmuskulatur, die für das Dehnen und Zusammenziehen der Harnblase zuständig ist. Bei Stuhlinkontinenz können Mittel gegen Durchfall oder Verstopfung helfen. Am besten sprichst Du mit Deiner Ärztin oder Deinem Arzt darüber, welches Mittel in Deinem Fall helfen kann.

Injektionen

Eine weitere Möglichkeit zur Behandlung von Harninkontinenz sind Injektionen mit sogenannten Bulking Agents. Das sind spezielle Füllstoffe, die rund um die Harnröhre gespritzt werden. Sie „polstern“ den Bereich etwas auf, sodass die Harnröhre besser schließt und weniger Urin ungewollt austritt. 
Bei Dranginkontinenz kann außerdem Botulinumtoxin („Botox“) in den Blasenmuskel gespritzt werden. Auch wenn Botox eher aus der ästhetischen Medizin bekannt ist – die Behandlung bei Inkontinenz ist gut erprobt. Sie entspannt die Blase und kann den starken Harndrang sowie häufiges Wasserlassen deutlich verringern. Der Effekt hält etwa sechs bis 12 Monate an, dann muss die Injektion ggf. wiederholt werden.

Operationen – wenn andere Methoden nicht ausreichen

In seltenen Fällen – wenn Training, Medikamente oder andere Maßnahmen nicht erfolgreich sind oder eine anatomische Ursache vorliegt – kann eine Operation sinnvoll sein. 
Bei leichter bis mittelschwerer Harninkontinenz kann ein sogenanntes Sling-Band eingesetzt werden. Dieses Band stützt die Harnröhre von unten und sorgt dafür, dass sie sich bei Belastung besser schließt. Welches Verfahren und welches Material dabei zum Einsatz kommen, wird individuell entschieden. 
Eine neuere Methode ist die minimalinvasive Lasertherapie der vorderen Scheidenwand oder der Harnröhre, die vor allem bei leichten Formen der Belastungsinkontinenz zum Einsatz kommt. 
Für schwerere Fälle kommen weitere Verfahren infrage, etwa eine operative Vergrößerung der Harnblase oder das Einsetzen eines Harnblasenschrittmachers, der die Nervensteuerung der Blase reguliert.  

Hilfsmittel und Unterstützung im Alltag

Inkontinenz mag zunächst herausfordernd für die Betroffenen erscheinen – sie lässt sich aber gut managen. Moderne Hilfsmittel bieten zuverlässigen Schutz, hohen Tragekomfort und vor allem eines: ein Gefühl von Sicherheit und Freiheit – im Alltag, Büro, beim Sport oder unterwegs. Wenn ein ärztliches Attest vorliegt, übernehmen die deutschen Krankenkassen die Kosten für notwendige Inkontinenzprodukte.

Aufsaugende Hilfsmittel

Viele Menschen entscheiden sich für aufsaugende Hilfsmittel. Sie sind unkompliziert und selbstständig anzuwenden und vermitteln ein Gefühl von Sicherheit. Schon wenn die Beschwerden noch mild sind oder nur gelegentlich auftreten, bieten sie eine diskrete Unterstützung. Je nach Bedarf gibt es sie in verschiedenen Varianten, Größen und Saugstärken.

• Inkontinenzeinlagen eignen sich bei leichter bis mittlerer Harninkontinenz. Sie werden in der Unterwäsche fixiert und funktionieren vom Prinzip her ähnlich wie Menstruationsbinden, haben aber einen stärkeren Saugkern. Diese Einlagen gibt es sowohl für Frauen als auch für Männer, jeweils anatomisch geformt.
• Inkontinenzvorlagen sind leistungsfähiger als Einlagen und eignen sich daher für ausgeprägtere Beschwerden. Sie werden mit Netz- oder Fixierhosen getragen.  
• Inkontinenzhosen sehen aus wie normale Unterwäsche, lassen sich unkompliziert an- und ausziehen und bieten zuverlässigen Schutz bei starker Harninkontinenz sowie bei Stuhlinkontinenz. Je nach Bedarf stehen unterschiedliche Varianten zur Verfügung – von saugstarken Einweg-Pants über wiederverwendbare, waschbare Inkontinenz-Unterwäsche bis hin zu Schutzhosen zum Überziehen, etwa aus PVC oder Gummi, die zusätzlichen Auslaufschutz bieten.

Funktionell-anatomische Hilfsmittel  

Funktionell-anatomische Hilfsmittel verfolgen einen anderen Ansatz als aufsaugende Produkte: Sie unterstützen oder ersetzen gezielt die Körperfunktionen, um zu verhindern, dass ungewollt Urin oder Stuhl abgeht. Sie eignen sich vor allem für bestimmte Formen der Inkontinenz und werden häufig situationsbezogen eingesetzt – zum Beispiel beim Sport oder unterwegs.

• Pessare (kleine Schalen, Würfel oder Ringe aus Gummi oder Silikon) oder spezielle Vaginaltampons kommen vor allem bei Frauen mit Belastungsinkontinenz zum Einsatz. Sie werden in die Vagina eingeführt und bis zum Muttermund vorgeschoben. Dort können sie die Organe im Becken abstützen und in ihrer natürlichen Position halten.  
• Harnröhrenstöpsel sind speziell für Frauen konzipiert. Dabei handelt es sich um einen weichen, mit Gel gefüllten Ballon, der die Harnröhre sicher verschließt und so ungewollten Urinverlust verhindert. Er wird mit einem dünnen Stab in die Harnröhre eingeführt. Nachdem dieser zurückgezogen wurde, dehnt sich das Gel aus, so dass der „Stöpsel“ nicht herausrutschen kann. Vor einer Blasenentleerung muss er entfernt werden und danach ein neuer eingesetzt werden.
• Penisklemmen oder Penisbändchen sind speziell für Männer mit Harninkontinenz konzipiert. Sie werden so positioniert, dass sie von außen sanft die Harnröhre zusammendrücken und so den Urinabgang verhindern.  
• Analtampons kommen bei Stuhlinkontinenz infrage. Sie verschließen den After vorübergehend und helfen, unkontrollierten Verlust von festem Stuhl zu verhindern. Viele Betroffene nutzen sie situationsabhängig, zum Beispiel bei längeren Terminen oder unterwegs, um sich sicherer zu fühlen.

Ableitende Hilfsmittel

Ableitende Hilfsmittel leiten Urin oder Stuhl kontrolliert nach außen ab. Sie sind eine Option, wenn die Inkontinenz stärker ausgeprägt und/oder die Mobilität eingeschränkt ist. Auch in bestimmten medizinischen Situationen sind ableitende Hilfsmittel sinnvoll.

• Blasen- oder Harnkatheter bestehen aus einem dünnen Schlauch, der in die Blase eingeführt wird und den Urin in einen Auffangbeutel ableitet. Sie können kurzfristig oder dauerhaft verwendet werden.
• Urinkondome sind eine weniger invasive Alternative für Männer. Sie werden wie ein Kondom über den Penis gestreift und leiten den Urin über einen Schlauch in einen Urinbeutel ab. Viele Betroffene empfinden diese Lösung als komfortabler und alltagstauglicher als einen klassischen Katheter.
• Bei Stuhlinkontinenz können anale Irrigationssysteme helfen. Dabei wird der Darm gezielt mit Wasser entleert, sodass für mehrere Stunden oder sogar einen ganzen Tag kein unkontrollierter Stuhlabgang auftritt.  

Gut zu wissen: Neben diesen Produkten gibt es weitere Produkte, die im Alltag entlasten können, etwa waschbare oder Einmal-Bettschutzauflagen zum Schutz der Matratze sowie Hautschutz- und Pflegemittel für den Intimbereich. 

Inkontinenz vorbeugen

Eine Inkontinenz lässt sich nicht immer verhindern. Dennoch kannst Du einiges dafür tun, um das Risiko zu reduzieren.

• Trainiere regelmäßig Deinen Beckenbodentraining. 
  Ein kräftiger Beckenboden ist eine der wichtigsten Maßnahmen, um Inkontinenz vorzubeugen. Wer regelmäßig trainiert oder Sportarten ausübt, die den Beckenboden einbeziehen – etwa Yoga, Schwimmen oder gezielte Trainingsprogramme –, kann diese Muskelgruppe gut stärken. Junge Frauen sollten idealerweise schon vor einer Schwangerschaft Beckenbodentraining in den Alltag integrieren. Aber auch später lohnt sich der Einstieg jederzeit.
• Ernähre Dich ausgewogen. 
  Ballaststoffe unterstützen eine geregelte Verdauung und helfen, Verstopfung zu vermeiden. Das ist wichtig, denn häufiges Pressen beim Stuhlgang belastet den Beckenboden zusätzlich. Genauso wichtig ist es, viel zu trinken. Denn, auch wenn es zunächst widersprüchlich klingt: Zu wenig zu trinken kann die Blase reizen und den Harndrang sogar verstärken.  
• Achte auf ein gesundes Körpergewicht. 
  Übergewicht erhöht den Druck auf Beckenboden, Blase und Darm. Ein gesundes Körpergewicht entlastet diese Strukturen und kann dazu beitragen, das Risiko für Inkontinenz zu senken oder bestehende Beschwerden zu reduzieren.
• Bleibe körperlich aktiv. 
  Regelmäßige Bewegung stärkt nicht nur die allgemeine Muskulatur, sondern auch den Beckenboden. Gleichzeitig fördert sie die Verdauung, hilft beim Stressabbau und unterstützt ein stabiles Körpergewicht.  
• Nimm regelmäßig ärztliche Kontrollen wahr. 
  Wer regelmäßig ärztliche Untersuchungen wahrnimmt, hilft dabei, Veränderungen frühzeitig zu erkennen und rechtzeitig gegenzusteuern. Das gilt ganz besonders, wenn bekannte Risikofaktoren wie etwa Übergewicht oder eine vergrößerte Prostata vorliegen sowie nach Schwangerschaften oder bei bestehenden Beschwerden.