Dein Baby schläft nicht? Das kannst Du tun

• Wie schlafen Babys?
• Wie viel Schlaf braucht ein Baby?
• Baby schläft nicht ein trotz Müdigkeit
• Baby schläft nachts nicht durch
• Video: Experten-Tipps für besseren Babyschlaf

Das Sandmännchen hat keinen guten Job gemacht: Das Baby schläft nicht ein und schon gar nicht durch, schreit viel oder ist mitten in der Nacht hellwach. Die Eltern können sich kaum noch auf den Beinen halten. Tagsüber ist das Baby dann müde und weinerlich. Lese hier, wie Du den Schlaf Deines Babys besser verstehen und ihm helfen kannst, schneller einzuschlafen und gut durchzuschlafen.

Wie schlafen Babys?

Schlaf ist nicht gleich Schlaf – der Babyschlaf unterscheidet sich deutlich vom Erwachsenenschlaf. Während Erwachsene meist nachts 7 bis 9 Stunden am Stück schlafen, verteilen sich die Schlafphasen bei Babys mit vielen Unterbrechungen über den ganzen Tag und die ganze Nacht. Nur selten schlafen Babys dabei mehr als 3 Stunden am Stück.

Genau wie Erwachsene durchlaufen Babys zwei unterschiedliche Schlafphasen: die Leicht- oder Traumschlafphase und die Tiefschlafphase. Bei Neugeborenen und kleinen Säuglingen überwiegen die Leichtschlafphasen. Charakteristisch für diese Schlafphase sind die schnellen Bewegungen der Augen hinter geschlossenen Lidern, englisch „Rapid Eye Movement“ – weshalb der Schlaf auch REM-Schlaf genannt wird. Zudem geht der Atem schnell und unregelmäßig, und die Gliedmaßen können zucken. Der Schlaf ist nur leicht, äußere Einflüsse können ihn schnell stören und somit das Baby aufwecken. Erst wenn das Kind in die Tiefschlafphase übergegangen ist, wecken  Geräusche, beispielsweise durch Unterhaltungen oder das klingelnde Telefon, meist nicht. Im Tiefschlaf atmet das Baby langsam und gleichmäßig und bewegt sich kaum.

Leicht- und Tiefschlafphasen wechseln sich immer wieder ab. Bei Schlafphasenwechseln können Babys sehr leicht aufwachen, da jede Änderung der Schlaftiefe einen Weckreiz für das Gehirn darstellt. Tagsüber findet der Schlafphasenwechsel nach ca. 30-45 Minuten statt. Nachts wechseln die Schlafphasen alle 2 Stunden.

Kurz aufwachen ist ganz normal

Zwischen zwei Schlafphasen kurz wach zu werden, ist ganz normal. Auch Erwachsenen passiert das ständig. Weil wir meist sofort die Augen schließen und weiterschlafen, erinnern wir uns am nächsten Morgen nicht mehr daran. Kleine Babys, die sich mit dem Einschlafen noch schwer tun, brauchen rasche aber moderate Unterstützung, um wieder einzuschlafen und in die nächste Schlafphase zu gelangen. Ältere Babys können schrittweise lernen, sich selber zu helfen, indem es beispielsweise eigenständig seinen Daumen, Schnuller oder sein Kuscheltier im Bett findet. Auf jeden Fall möchte jedes Baby so aufwachen, wie es eingeschlafen ist - alles andere ist irritierend, weil das Kind noch nicht versteht, dass es gerade geschlafen hat.

Was braucht ein Baby für guten Schlaf?

Wie viel Schlaf braucht ein Baby?

Jedes Kind ist eine individuelle Persönlichkeit und das Schlafverhalten zu einem Teil genetisch bedingt. Einige Babys sind von Geburt an Lang- und Vielschläfer, während andere mit deutlich weniger Stunden Schlaf auskommen. Hinzu kommt, dass das Schlafbedürfnis und der Schlafrhythmus von Babys sich im ersten Lebensjahr immer wieder ändern. Daher sind unsere Angaben zu Schlafstunden und -mustern nur als grobe Orientierung zu sehen.

• Babys Schlaf im 1. Monat
  Das Neugeborene führt in den ersten Lebenswochen den Schlaf-Wach-Rhythmus fort, den es noch aus dem Mutterleib gewohnt ist: Es kennt noch keinen Unterschied zwischen Tag und Nacht und verteilt seine Schlaf- und Wachphasen gleichmäßig über 24 Stunden. Insgesamt kommen Neugeborene so auf 17 bis 18 Stunden Schlaf. Natürlich nicht am Stück – nach spätestens drei bis vier Stunden wacht der Säugling auf.
• Babys Schlaf im 2. bis 3. Monat
  Das Baby lernt langsam, Tag und Nacht zu unterscheiden und einen sogenannten Tag-Nacht-Rhythmus zu etablieren. Der Tagschlaf nimmt zugunsten des Nachtschlafs allmählich ab. Im Durchschnitt schlafen die meisten Säuglinge 16 bis 17 Stunden täglich, davon ungefähr 10 Stunden in der Nacht. Tagsüber werden Wachphasen von ein bis zwei Stunden von ca. 4 bis 5 kleinen Nickerchen abgelöst.
• Babys Schlaf im 4. bis 6. Monat  
  Langsam kristallisiert sich ein regelmäßiger Schlafrhythmus heraus: Aus häufigen kleinen Schläfchen werden länger andauernde Schlafperioden von ungefähr zwei bis vier Stunden, die meist in der Nacht liegen. Tagsüber braucht das Baby nur noch drei kurze Tagschläfchen von jeweils etwa ein bis eineinhalb Stunden. So kommt es im Durchschnitt auf 14 bis 15 Stunden Schlaf pro Tag.
• Babys Schlaf im 7. bis 9. Monat
  Das Baby schläft nun immer verlässlicher zu bestimmten Zeiten und vorwiegend nachts. Der Gesamtbedarf an Schlaf liegt bei rund 13 bis 14 Stunden. Davon sollten elf Stunden auf den Nachtschlaf fallen. Am Tag sind zwei Nickerchen üblich, die möglichst nicht länger als ein bis eineinhalb Stunden dauern sollten. Denn je mehr ein Kind tagsüber schläft, desto weniger Schlaf braucht es nachts – und andersherum.
• Babys Schlaf im 10. bis 12. Monat
  Der durchschnittliche Schlafbedarf liegt in diesem Alter bei 12 bis 13 Stunden. Die meisten Kinder halten tagsüber noch zwei Nickerchen von jeweils etwas mehr als einer Stunde. Andere entscheiden sich jetzt schon für einen Mittagsschlaf und bleiben sonst tagsüber wach.

Woran merke ich, dass mein Baby müde ist?

Ein Baby, das noch nicht richtig müde ist, wird sich mit dem Einschlafen schwertun. Doch auch übermüdete Babys finden nur schwer in den Schlaf und schlafen meist oberflächlicher. Deshalb ist es wichtig, das sogenannte Schlaffenster zu erkennen. Als Schlaffenster bezeichnet man den Zeitpunkt, in dem Babys von einer aktiveren in eine ruhigere Phase übergehen und deshalb besonders gut einschlafen können.

Übermüdung vermeiden, Ruhephasen nutzen

Verpasst man diesen Zeitpunkt, kippt wohlige Müdigkeit schnell in gereizte Übermüdung um – und in diesem Zustand fällt es dem Baby schwer, sich selbst zu beruhigen und einzuschlafen. Gerade bei sehr kleinen Babys sollte man darauf achten, dass sie nicht länger als ein bis zwei Stunden am Stück wach sind. Andernfalls prasseln zu viele neue Eindrücke auf sie ein, und sie reagieren überreizt. Aus dem Quengeln wird schnell Schreien, welches das Einschlafen erschwert oder unmöglich macht. Daher ist es ganz wichtig, bei Neugeborenen und sehr kleinen Säuglingen nicht auf ausgeprägte Müdigkeitssignale zu warten, sondern frühzeitig für einen Entspannungszustand zu sorgen, aus dem heraus das Einschlafen leichter fällt.

Anzeichen, dass sich ein Schlaffenster öffnet:

• Dein Baby hat glasige Augen.

• Es dreht sich weg oder wendet seinen Blick ab.

• Es gähnt oder quengelt.

• Es ballt seine Fäuste, reibt sich die Augen oder zieht an den Ohren.

• Sämtliche Bewegungen werden deutlich unkoordinierter.

Warum schläft mein Baby nicht durch?

Zunächst: „Durchschlafen“ bedeutet nicht, dass ein Baby vom abendlichen Zubettgehen bis zum morgendlichen Aufstehen die ganze Nacht ununterbrochen schläft – das wären bis zu zwölf Stunden. Es ist völlig normal, dass ein Säugling nachts aufwacht, weil die Schlaftiefe sich ändert oder weil es hungrig ist. Durchschlafen bedeutet lediglich, dass Säuglinge nachts immer häufiger eine Mahlzeit zwischen zwei Schlafzyklen auslassen und fünf bis sechs Stunden am Stück schlafen.

Ab einem Alter von sechs Monaten können Babys theoretisch nachts ohne Stillen oder Fläschchen auskommen. Dann ist ihr Magen groß genug, um tagsüber ausreichend Nahrung aufzunehmen. Theoretisch! Praktisch beginnen viele Kinder erst wesentlich später, nachts ohne Nahrung auszukommen. Auch deshalb, weil Stillen oder Fläschchengeben mehr als Nahrung, nämlich auch Geborgenheit und Nähe bedeuten, und gleichzeitig eine gewohnte Einschlafhilfe darstellen.

Anhaltende Durchschlafprobleme eines Kindes im zweiten Lebenshalbjahr sind in der Regel Wiedereinschlafprobleme. Beim normalen Aufwachen zwischen den Schlafphasen schafft es das Baby nicht, von allein wieder in den Schlaf zu finden. Hier geht es, genau wie bei Einschlafproblemen, darum, dem Baby zu helfen, alleine schlafen zu lernen. Nützliche Hinweise dazu findest Du im Abschnitt „Tipps für besseren Babyschlaf“.

Wenn beim Baby plötzlich Durchschlafprobleme auftreten

Ein Baby, das gelernt hat durchzuschlafen, wacht plötzlich wieder (häufiger) nachts auf und verlangt nach seinen Eltern – auch das kommt nicht selten vor. Neben Hunger und Durst können kurzzeitige Einschnitte wie Zahnen, Krankheit oder Wachstums- und Entwicklungsschübe zu unruhigen Schlafphasen und Veränderungen im Schlafverhalten führen. Wichtig ist hier, wenn möglich, zuerst einmal die Behandlung der Ursache.

Gerade beim Zahnen haben einige Babys häufig dann Schmerzen, wenn sie eigentlich zur Ruhe kommen und schlafen sollen. Jeder, der selbst schon einmal Schmerzen hatte, kennt das Phänomen: Fällt die Ablenkung des Alltags weg, fühlen sich Schmerzen deutlich intensiver an. Das Problem der Zahnungsschmerzen wird zusätzlich durch das Liegen verstärkt, weil der Kopf dann besonders gut durchblutet wird. In einem solchen Fall kann es hilfreich sein, unter die Matratze des Babys ein Keilkissen zu legen und somit den Neigungswinkel ungefähr in Brusthöhe zu erhöhen.

Was soll ich tun, wenn mein Baby nachts oft weint oder schreit?

Leider erhalten Eltern häufig zwar gut gemeinte, doch schlichtweg falsche Ratschläge, wenn das Baby nachts oft weint oder schreit. Sätze wie „Lass das Baby auch mal weinen, sonst verziehst du es.“ kennen sicher alle Eltern. Dabei ist längst bewiesen, dass Du Dein Baby in den ersten sechs Lebensmonaten auf keinen Fall durch zu viel Trost oder Geborgenheit verwöhnen kannst. Zudem ist das Schreien die stärkste Art eines Babys, sich seinen Eltern mitzuteilen.

Gerade im Alter von sechs Wochen weinen Babys am längsten, insbesondere am späten Nachmittag oder in den frühen Abendstunden. Auch weinen sehr kleine Babys nicht ohne Grund. Schreit das Baby, obwohl es eigentlich schlafen sollte, müssen die Eltern folglich die Ursache herausfinden und beseitigen. Die ist nicht immer so leicht zu erkennen. Neben Hunger, einem drückenden Bauch, vollen Windeln, Zahnen, Schmerzen oder Erkrankungen gibt es insbesondere bei Säuglingen auch ganz „banale" Gründe, die in diesem Moment extrem wichtig für die Kleinen sind. Auch wenn Babys sehr müde sind oder sich nach der Nähe und Geborgenheit der Eltern sehnen, teilen sie ihr Unwohlsein häufig lautstark mit. Sie wissen einfach nicht alleine weiter und benötigen noch Hilfe.

Wenn Dein Baby nachts häufig schreit und Du wirklich alle organischen Ursache ausschließen kannst, hilf ihm, sich zu beruhigen. Dabei kannst Du stufenweise mehr Trost anbieten. Hierbei gilt das Motto: Weniger ist mehr. Reiße das Kind nicht gleich hektisch aus der Wiege heraus, um es wippend auf und ab zu tragen, bis es sich beruhigt hat oder wieder eingeschlafen ist. Probiere es zunächst mit leichten Reizen, die Du jeweils einen Moment beibehaltest, damit das Baby die Veränderung verarbeiten kann. Schaue das Kind zunächst nur an, dann spreche es ruhig an, danach lege ihm eine Hand auf den Bauch oder Kopf. Langsame Berührungen erreichen hier oft mehr als hastiges Streicheln. Auch wenn alles nichts hilft und das Kind schon sehr aufgelöst schreit, bleibe möglichst gelassen. Nimm es sanft auf den Arm und behalte es möglichst in einer Position. Zu häufiges oder schnelles Wechseln der Position führt leicht zur Überreizung bzw. Überforderung und damit wieder zu mehr Unruhe und Schreien.

Legen sich die Schlafprobleme einfach nicht, oder fühlst Du Dich mit Deinem „Schreibaby“ überfordert, suche Dir Unterstützung von Deinem Partner, Verwandten, Vertrauten oder einer Eltern-Kind-Beratung. Manchmal wirkt der Blick von Außen oder die Erfahrung eines Experten Wunder und dem ruhigen Babyschlaf steht im Grunde nur eine Kleinigkeit im Weg.

Tipps für besseren Babyschlaf

Es gibt kein generelles Programm oder Patentrezept für guten und erholsamen Schlaf: Jedes Baby hat andere Bedürfnisse und demnach andere Probleme, wenn es um das Thema Schlafen geht. Dennoch gibt es einige allgemeine Tipps, die zu einem guten Schlafklima und einem besseren Schlafverhalten beitragen können:

Tipps für sicheren Babyschlaf

Die richtige Schlafumgebung kann die kindliche Schlafregulation ebenfalls fördern. Und viel wichtiger: Sie minimiert das Risiko eines plötzlichen Kindstods. Für einen guten und sicheren Babyschlaf solltest Du im ersten Jahr Folgendes beachten:

Zusammenfassung: Schlaf und Ruhe für Baby und Eltern

Der Schlafbedarf und der Schlafrhythmus von Babys ändern sich im ersten Lebensjahr. Neugeborene müssen erst lernen, ihren Schlaf zu regulieren. Sie haben einen anderen Rhythmus als Erwachsene und können zuerst noch nicht zwischen Tag und Nacht unterscheiden. Ihr Schlaf ist in den ersten Monaten zudem sehr leicht, weil sie einen hohen Anteil an REM-Schlafphasen haben. Das Babys in den ersten Monaten nachts aufwachen und Hunger haben, ist normal. Erst ab dem sechsten Monat kann ein Baby theoretisch ohne Mahlzeiten durch die Nacht kommen. Doch auch dann ist es für Babys nicht einfach, allein in den Schlaf zu finden und beim Aufwachen zwischen den Schlafphasen selbstständig wieder einzuschlafen. Fürs Zubettgehen ist es wichtig, die Müdigkeitszeichen des Babys zu erkennen, sein Schlaffenster zu nutzen und ihm eigene Einschlafstrategien beizubringen. Auch wenn jedes Kind ein individuelles Schlafverhalten hat, gibt es allgemeine Maßnahmen, die Schlafprobleme lösen und beim Ein- und Durchschlafen helfen können.

Dein glückskind-Team ♥